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Der in Wien geborene Edward L. Bernays war einer der Begründer der Theorie der Massen-Manipulation, von ihm später als Public Relations umbenannt. Als die USA in den Ersten Weltkrieg eintreten, meldet sich Bernays freiwillig. Wegen seiner Plattfüße landet er aber in der Propaganda-Einheit von Woodrow Wilson «Komitee für Öffentlichkeitsinformation» zur Verbreitung der Kriegspropaganda. Bernays lernt dort, die Tools der Massen-Manipulation und macht sich nach dem Krieg in New York selbstständig, mit dem Titel Berater für Public Relations. Er wurde bekannt durch Kampagnen der psychologischen Kriegsführung, politischer Propaganda und kommerzieller Werbung. Seine Kunden waren Großindustrielle wie Thomas Edison oder Henry Ford, aber auch die CIA. „Wenn wir den Mechanismus und die Motive des Gruppendenkens verstehen, wird es möglich sein, Massen ohne deren Wissen, nach unserem Willen zu steuern.”
— Edward Bernays (Er war der Neffe von Sigmund Freud)